La chiglia è quella parte dello scafo sommersa e corre per tutta la lunghezza della barca, da poppa a prua. Questa non è altro che la parte centrale della carena, dove si incastrano i fasciami laterali dello scafo. Qualcuno afferma che la chiglia, vista la sua forma e la sua posizione, può essere paragonata alla spina dorsale della barca.
Essa, tuttavia, varia a seconda della lunghezza dello scafo di una imbarcazione. Infatti, la chiglia può essere costituita da un unico pezzo, se la lunghezza dello scafo è di piccole dimensioni. Oppure può essere costituita da più parti messe insieme, se lo scafo è particolarmente grande.
